Η Ευρώπη και τα κράτη της

Η Ευρώπη, η ήπειρος που κατοικούμε, έχει όνομα ελληνικό, που προέρχεται από τη μυθολογία μας. Σύμφωνα με τον μύθο, λοιπόν, η Ευρώπη ήταν αδελφή του ιδρυτή της Θήβας, του Κάδμου. Όταν μεγάλωσε, ο βασιλιάς των θεών, ο Δίας, μεταμορφώθηκε σε ταύρο και την πλησίασε, όταν εκείνη βρισκόταν σ΄  ένα λιβάδι μαζί με τις φίλες της. Η Ευρώπη, εντυπωσιασμένη από τη δύναμη και την ομορφιά του ζώου, δε δίστασε να ανέβει στη ράχη του. Ο Δίας-ταύρος  άρχισε να τρέχει πολύ γρήγορα κι η γυναίκα φοβόταν να πηδήσει κάτω από τη ράχη του. Αφού διέσχισαν τη θάλασσα την οδήγησε στην Κρήτη, σε μια σπηλιά, το Δικταίον άντρο. Η αρπαγή της Ευρώπης από τον Δία-ταύρο παριστάνεται στο ελληνικό κέρμα των 2 ευρώ.

Μέσα στο πέρασμα των αιώνων η Ευρώπη άλλαξε πολλούς κατοίκους. Άλλοι από αυτούς έφθασαν στις περιοχές που κατοικούν πριν από χιλιετίες, όπως οι Έλληνες, κι άλλοι μόλις πριν από λίγες εκατονταετίες. Αυτοί οι λαοί οργανώθηκαν σε κράτη, τα οποία όμως δεν ήταν εξαρχής εθνικά κράτη. Αυτό σημαίνει ότι, π.χ. η Οθωμανική Αυτοκρατορία αποτελούσε ένα πολύ μεγάλο κράτος, υπήκοοι του οποίου δεν ήταν μόνον Οθωμανοί Τούρκοι αλλά και Έλληνες, Βούλγαροι, Σύριοι, Σέρβοι, Αρμένιοι, Βλάχοι κ.α. Το ίδιο συνέβαινε και στην Αυστροουγγαρία αλλά και στη Δυτική Ευρώπη. Με ειρηνικές διαπραγματεύσεις, αλλά κυρίως με επαναστάσεις και πολέμους, με την πάροδο του χρόνου, ο κάθε λαός διαμόρφωσε το δικό του κράτος σε συγκεκριμένη εδαφική έκταση. Δείτε στον χάρτη ποια ήταν τα κράτη της Ευρώπης το 1900 και πώς διαμορφώθηκαν μετά το τέλος του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου. Η διεθνής διπλωματία είναι αυτή που διαμορφώνει τα κράτη μετά από έντονες αναταραχές. Έτσι, η Σοβιετική Ένωση περιέλαβε μέσα στο κράτος της 15 εθνότητες, οι λαοί των οποίων θα ήθελαν να είναι ανεξάρτητοι, όπως φάνηκε στα χρόνια μας. Αντίθετα, κάποια άλλα πολιτικά συμφέροντα οδήγησαν στη διάσπαση της Γερμανίας σε δύο κράτη.

Στις μέρες μας, όπως μπορείτε να δείτε στον χάρτη του παιχνιδιού, παρακάτω, σχεδόν όλα τα κράτη της Ευρώπης είναι εθνικά κράτη, δηλαδή ο πληθυσμός του καθένα είναι ομοιογενής στη συντριπτική του πλειοψηφία. Η διαμόρφωση αυτή έγινε σταδιακά από το 1990 μέχρι σήμερα.

Μπορείς να μάθεις ποια είναι τα κράτη της Ευρώπης και να τα αναγνωρίζεις, παίζοντας ένα ευχάριστο γεωγραφικό παιχνίδι. Στον χάρτη που φαίνεται παρακάτω, η Σερβία με το Μαυροβούνιο αναφέρονται ως ένα ενιαίο κράτος, πράγμα που έχει αλλάξει σήμερα, ενώ δεν φαίνεται καθόλου το πρόσφατα αναγνωρισμένο κράτος  του Κοσυφοπεδίου ή Κόσοβου, στα βορειοανατολικά της Αλβανίας.