«Ιακώβ, είμαι ο Θεός του πατέρα σου. Μη φοβηθείς να κατεβείς στην Αίγυπτο. Εκεί θα σε κάνω μεγάλο έθνος…»
28 Απριλίου 2016[Προηγούμενη δημοσίευση: http://bitly.com/1VrWxbM]
Ο Κύριος είπε στον Ιακώβ να πάει στη Βαιθήλ και να μείνει εκεί. Έτσι ο Ιακώβ κι όλος ο λαός που ήταν μαζί του, μετέβησαν στη Βαιθήλ. Έχτισε θυσιαστήριο στον Κύριο και τον ευχαρίστησε για τη σωτηρία του.
Ο Κύριος εμφανίστηκε πάλι στον Ιακώβ και τον ευλόγησε. Του είπε: «Δεν θα ονομάζεσαι πιά Ιακώβ αλλά Ισραήλ. Εγώ είμαι ο Θεός παντοκράτορας. Πολυάριθμοι θα είναι οι απόγονοί σου… Σ’ έσένα και στους απογόνους σου θα δώσω τη χώρα που έδωσα στον Αβραάμ και στον Ισαάκ».
Μετά έστησε μια λίθινη στήλη στον τόπο όπου είχε μιλήσει μαζί του ο Θεός, και πάνω σ’ αυτήν πρόσφερε σπονδή κι έχυσε λάδι. Κοντά στην Εφραθά (Βηθλεέμ) μετά τη γέννηση του Βενιαμίν, απέθανε κι η Ραχήλ, κι ετάφη εκεί.
Ο Ιακώβ εγκαταστάθηκε στον τόπο του πατέρα του στη Μαμβρή, κοντά στη Χεβρών. Μετά από μερικά χρόνια ο πατέρας του ο Ισαάκ πέθανε και τον έθαψαν οι γιοί του, ο Ησαύ κι ο Ιακώβ.Τα επόμενα χρόνια πέθανε και η Λεία κι ο Ιακώβ την έθαψε στη σπηλιά του αγρού Μαχπελά στη Μαμβρή.
Οι αδερφοί του Ιωσήφ τον μίσησαν και τον φθόνησαν. Σκέφτηκαν να τον φονεύσουν, αλλά μετά από επέμβαση του Ρουβήμ, τον έριξαν σε πηγάδι. Αργότερα τον ανέβασαν και τον πώλησαν σε έμπορους, που τον μεταπώλησαν στην Αίγυπτο.
Τα επόμενα χρόνια έπεσε πείνα στη Χαναάν κι ο Ιακώβ έμαθε ότι στην Αίγυπτο υπήρχε σιτάρι. Έστειλε τους γιούς του να πάνε στην Αίγυπτο για να φέρουν σιτάρι. Στο μεταξύ ο Ιωσήφ είχε γίνει άρχοντας στην Αίγυπτο. Όταν τ’ αδέρφια του πήγαν στην Αίγυπτο, ο Ιωσήφ τους αναγνώρισε, κι αφού τους υπέβαλε σε διάφορες δοκιμασίες, τελικά τους φανερώθηκε και συμφιλιώθηκε μαζί τους. Στη συνέχεια τους ζήτησε να φέρουν και τον πατέρα τους και να εγκατασταθούν όλοι στην Αίγυπτο.
Όταν ο Ιακώβ βεβαιώθηκε ότι ο Ιωσήφ ζεί, είπε: «Μου φτάνει ότι ζει ακόμα ο Ιωσήφ, το παιδί μου. Θα πάω να τον δω πριν πεθάνω». Όταν έφτασε στη Βηρσαβεέ (Βέερ-Σεβά) στο Πηγάδι του Όρκου, πρόσφερε θυσία στον Κύριο. Τη νύχτα του εμφανίστηκε ο Κύριος στ’ όνειρό του και του είπε: «Ιακώβ. Εγώ είμαι ο Θεός, ο Θεός του πατέρα σου. Μη φοβηθείς να κατεβείς στην Αίγυπτο, γιατί εκεί θα σε κάνω μεγάλο έθνος…».
Μόλις ο Ιωσήφ είδε τον πατέρα του, έπεσε στο λαιμό του κι έκλαιγε συνέχεια στην αγκαλιά του. Ο Ιακώβ είπε: «Ας πεθάνω τώρα, αφού σε είδα ότι ακόμα ζείς». Ο Ιωσήφ πήγε κι ειδοποίησε το Φαραώ, ότι ο πατέρας του και τ’ αδέρφια του έφτασαν από τη Χαναάν με όλα τους τα υπάρχοντα, και βρίσκονται στην περιοχή της Γεσέν. Ο Φαραώ είπε στον Ιωσήφ να εγκαταστήσει την οικογένεια του στο καλύτερο μέρος της χώρας. Έτσι οι Ισραηλίτες εγκαταστάθηκαν στην Αίγυπτο, κι απέκτησαν κτήματα και πάρα πολλά παιδιά.
Ο Ιακώβ έζησε στην Αίγυπτο δεκαεφτά χρόνια. Η διάρκεια της ζωής του ήταν 147 χρόνια Όταν πλησίαζε ο καιρός του θανάτου του, κάλεσε τον Ιωσήφ και του ζήτησε να τον θάψει στον τάφο των πατέρων του. Ο Ιωσήφ του το υποσχέθηκε.
Ο Ιακώβ κάλεσε τους γιούς του, ευλόγησε τον καθένα με ξεχωριστή ευλογία, και προφήτευσε το τι επρόκειτο να τους συμβεί. Οι γιοι του αποτέλεσαν τις δώδεκα φυλές του Ισραήλ. Ύστερα τους έδωσε αυτές τις προσταγές: «…Να με θάψετε κοντά στους προγόνους μου, στο σπήλαιο… απέναντι στη Μαμβρή, στη Χαναάν… Εκεί έθαψαν τον Αβραάμ και τη γυναίκα του τη Σάρρα. Εκεί έθαψαν τον Ισαάκ και τη Ρεβέκκα, κι εκεί έθαψα εγώ τη Λεία». Μετά ο Ιακώβ μάζεψε τα πόδια του στο κρεβάτι και ξεψύχησε. Ο Ιωσήφ έπεσε πάνω στο πρόσωπο του πατέρα του και τον έκλαιγε και τον φιλούσε. Ύστερα διέταξε τους γιατρούς και βαλσάμωσαν τον πατέρα του. Οι Αιγύπτιοι κήρυξαν κι αυτοί πένθος εβδομήντα ημερών για τον Ιακώβ.
Όταν πέρασαν οι μέρες του θρήνου, ο Ιωσήφ το μετέφερε στη Χεβρών στη γη Χαναάν, και το έθαψε στον τάφο του Αβραάμ. Μαζί του ανέβηκαν όλοι οι άρχοντες του Φαραώ, οι αξιωματούχοι των ανακτόρων του κι όλοι οι αξιωματούχοι της Αιγύπτου. Ανέβηκε κι όλη η οικογένεια του Ιωσήφ και του πατέρα του και τ’ αδέρφια του. Η μνήμη του Ιακώβ εορτάζεται από την Ορθόδοξη ’Εκκλησία την Κυριακή προ της Χριστού Γεννήσεως.
