(Επιμέλεια Στέλιος Κούκος)
Ο ευλογημένος αυτός Ιωάννης [ο Άγιος Ιωάννης Μητροπολίτης ] γεννήθηκε μετά από θερμή προσευχή των γονέων του προς την Υπεραγία Θεοτόκο.
Ο ίδιος παρέμεινε πιστός σε αυτή την προσευχή, καθώς από την παιδική του κιόλας ηλικία έδειξε τρανές αποδείξεις της ευσέβειάς του και της βαθιάς του αγάπης προς τη Θεοτόκο. Κατέφευγε πάντοτε σε Εκείνη, προσευχόμενος και ψάλλοντας εγκώμια προς δόξαν της Μητέρας του Λυτρωτή του κόσμου. Και αυτό δεν έπαψε ποτέ να το κάνει.
Πριν ακόμη δοθεί στον μέγα Δομέστικο, ενώ έψαλλε μόνος του τους Χαιρετισμούς της Παναγίας γεμάτος αφοσίωση και θρησκευτική ευλάβεια, η Θεομήτωρ παρουσιάστηκε μπροστά του αόρατα και προανήγγειλε όσα επρόκειτο να συμβούν στο μέλλον σχετικά με τη δράση του, λέγοντας:
«Χαίρε και εσύ, προστάτη των Θηβών».
Λέγεται μάλιστα πως αυτό ειπώθηκε την ώρα που ο Άγιος πρόφερε το «Χαίρε, νύμφη ανύμφευτε».
Αρχικά ο Άγιος ένιωσε έκπληξη, τόσο λόγω του νεαρού της ηλικίας του όσο και επειδή ήταν μόνος, αλλά γρήγορα ανέκτησε την ψυχραιμία του.
Η αγάπη, άλλωστε, διώχνει εντελώς τον φόβο. Έτσι, οι προσευχές του διπλασιάστηκαν, συνοδευόμενες από δάκρυα ευλάβειας και αφοσίωσης.
Αυτή η θεϊκή εμφάνιση γέμισε χαρά τον Ιωάννη, ο οποίος από τότε άρχισε να προετοιμάζεται πιο δραστήρια για το υψηλό αξίωμα, αφού πλέον είχε πειστεί ότι όσα του υποσχέθηκαν θα πραγματοποιηθούν αργά ή γρήγορα.
Στο μεταξύ, η γενική αναταραχή και ο κλονισμός των αξιών της εποχής εκείνης, τόσο στην πολιτεία όσο και στην Εκκλησία -λόγω των Σταυροφόρων, οι οποίοι χρησιμοποίησαν ένα ιερό όνομα για να διαπράξουν τα αποτρόπαια έργα τους- απαιτούσε άνδρες με εξαιρετικές ικανότητες και απίστευτη ενεργητικότητα, ώστε να συγκρατήσουν την κατάσταση από τον όλεθρο προς τον οποίο κατευθυνόταν.
Ο Άγιος τιμάται στις 29 Απριλίου.
Διασκευή από τον «Μέγα Συναξαριστή της Ορθοδόξου Εκκλησίας», μήνας Απρίλιος, τόμος δ’.
