«Προσαρμοζόμενο» τηλεσκόπιο για πιο καθαρές εικόνες του διαστήματος
Ένα σημαντικό βήμα στην κατεύθυνση της μετατροπής της Μονάδας Τηλεσκοπίου 4 (UT4 - Yepun) του Πολύ Μεγάλου Τηλεσκόπιου (VLT) του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESO) σε ένα πλήρως προσαρμοζόμενο τηλεσκόπιο, πραγματοποιήθηκε, στα τέλη Οκτωβρίου, με την εγκατάσταση σε αυτό ενός παραμορφώσιμου δευτερεύοντος κατόπτρου. Τα προσαρμοζόμενα συστήματα οπτικών αντισταθμίζουν το θόλωμα που προκαλεί η επίδραση της ατμόσφαιρας της Γης, υποβαθμίζοντας την ευκρίνεια των εικόνων που μπορούν να αποκτηθούν με ένα τηλεσκόπιο - ακόμη και με ένα πολύ μεγάλο και περίπλοκο, όπως το VLT. Η εγκατάσταση του νέου αυτού προσαρμοζόμενου συστήματος οπτικών (Adaptive Optics Facility - AOF), ως αναπόσπαστο μέρος της UT4 θα επιτρέψει στο τηλεσκόπιο να δώσει ακόμα πιο ευκρινείς εικόνες. (Φωτ: ESO/E. Vernet)
Στιγμιότυπο από την διαδικασία τοποθέτησης του κατόπτρου
Στιγμιότυπο από την διαδικασία τοποθέτησης του κατόπτρου
Το νέο δευτερεύον κάτοπτρο του VLT τοποθετημένο στη θέση του, σε ένα πλαίσιο τύπου "αράχνης"
Το νέο δευτερεύον κάτοπτρο του VLT τοποθετημένο στη θέση του, σε ένα πλαίσιο τύπου "αράχνης"