Page 16 - Αστρονομία 2016

ΑΝΑΛΕΚΤΑ Τεύχος 37 / Αστρονομία 2016 / 2 Απριλίου 2016 www.pemptousia.gr

Τον περασμένο Μάρτιο (του 2015) η διαστημοσυσκευή
‘Dawn’ (Αυγή) τέθηκε σε τροχιά γύρω από τον νάνο
πλανήτη Δήμητρα όπου θα παραμείνει συνολικά 14 μήνες
(μέχρι τον Ιούνιο του 2016) παρατηρώντας το αινιγματικό
λευκό σώμα, το οποίο έχει διάμετρο 950 χιλιομέτρων.
Πριν από την Δήμητρα, το ‘Dawn’ εξερεύνησε την Εστία,
τον μεγαλύτερο εκπρόσωπο της Ζώνης των Αστεροειδών
(που βρίσκετα ανάμεσα στον Άρη και τον Δία), για 14
συνολικά μήνες από το 2011 έως το 2012. Η Εστία είναι
ένα εντελώς στεγνό σώμα, ενώ η Δήμητρα εκτιμάται ότι
αποτελείται από 25% νερό. Στη επιφάνειά της Δήμητρας
διακρίνονται δύο περιοχές με πολλαπλές κηλίδες υψηλής
λευκαύγειας μέσα σε ένα κρατήρα διαμέτρου 92 χλμ.
των οποίων η ανακλαστικότητα οφείλεται στην παρουσία
αλάτων. Εξίσου εντυπωσιακή είναι και η ανακάλυψη ενός
όρους με μορφή πυραμίδας και ύψος 4,8 χιλιομέτρων.

Στο Ηλιακό μας Σύστημα ανακαλύφτηκαν επίσης και
μεγάλες ποσότητες νερού στον μεγαλύτερο δορυφόρο
του Δία τον Γανυμήδη. Πρόκειται για ένα τεράστιο
ωκεανό πάχους 100 χλμ. που βρίσκεται 150 χλμ. κάτω
από την επιφάνειά του, ενώ στον δορυφόρο του Κρόνου
Εγκέλαδο εντοπίστηκαν 100 πίδακες υφάλμυρου νερού
που εκτοξεύονται από έναν υπόγειο ωκεανό πάχους
10 χλμ. Ακόμη πιο ενδιαφέρον, όμως, είναι αυτό που
παρατηρήθηκε στον Άρη.

Σελίδα 16