Ο γάιδαρος των αναχωρητών του όρους Μάρες

(Χαρακτικό του Παντελή Ζερβού).

(Επιμέλεια Στέλιος Κούκος)

Είναι ένα βουνό κοντά στη Νεκρά θάλασσα, το ονομαζόμενο Μάρες.

Σ’ αυτό το βουνό ησυχάζουν αναχωρητές, κι έχουν έναν, κήπο έξι σημεία μακριά, στο χείλος της θάλασσας σαν σε λαγκαδιά.

Υπάρχει δε και διακονητής απ’ αυτούς εκεί.

Όποια λοιπόν ώρα θέλουν οι αναχωρητές να στείλουν στον κήπο για λαχανικά, σαμαρώνουν ένα γάιδαρο και του λένε:
– Πήγαινε στον κήπο προς το διακονητή και φέρε μας λαχανικά.

Αυτός πηγαίνει μόνος του προς τον κηπουρό και, στέκοντας μπροστά στη θύρα, χτυπά με το κεφάλι του τη θύρα.

Κι ευθύς ο κηπουρός, αφού τον φορτώσει λαχανικά, τον αφήνει να φύγει.

Κι είναι να δει κανείς το γάιδαρο κάθε φορά να ανεβαίνει μόνος του και να διακονεί τους γέροντες μόνο και σ ̓ άλλον κανένα να μη δίνει.

Απόσπασμα από το βιβλίο Ιωάννου Μόσχου, «Λεινωνάριο»,  της σειράς «Άνθη της ερήμου», έκδοση Ιερά Μονή Σταυρονικήτα Αγίου Όρους. Εισαγωγικά, μετάφραση, σχόλια Μοναχού Θεολόγου. Άγιον Όρος 1983.