Εικόνες από τον πλέον ξακουστό ποταμό της Ελλάδας και από το πανάκριβο, ανολοκλήρωτο - και εξαιρετικά αμφιλεγόμενο - έργο της εκτροπής του (Φωτογραφίες: Νίκος Λουπάκης)
Ο Αχελώος είναι ο δεύτερος σε μήκος ποταμός της Ελλάδας. Πηγάζει από την Πίνδο (όρος Λάκμος ή Περιστέρι) και μετά από 220 χιλιόμετρα εκβάλλει στο Ιόνιο πέλαγος, αφού περάσει από τους νομούς Τρικάλων, από τα όρια των νομών Καρδίτσας και Άρτας και στη συνέχεια από τα όρια των νομών Ευρυτανίας και Αιτωλοακαρνανίας.
Η λεκάνη απορροής του καλύπτει έκταση 5.572 km2, το ύψος της μέσης ετήσιας βροχόπτωσης είναι 1.620 mm, ο μέσος ετήσιος όγκος υετού 8.860 x 106 m3, η δε μέση ετήσια απορροή του εκτιμάται σε 7.800 x 106 m3 νερού.
Η γέφυρα του Κοράκου (περιοχή Συκιάς, Αργιθέα).
H ιδέα της εκτροπής του Αχελώου διατυπώθηκε αρχικά το 1925 και μελετήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1950, όταν πρωθυπουργός ήταν ο Κων. Καραμανλής. Η πρώτη εξαγγελία του έργου έγινε το 1964 από τον Γεώργιο Παπανδρέου.
Βασικά στοιχεία του έργου της εκτροπής είναι το φράγμα της Μεσοχώρας με χωρητικότητα 228x106 m3 νερού και μια σήραγγα 7,5 χλμ. καθώς και το γιγαντιαίο φράγμα της Συκιάς (το οποίο βλέπετε στη φωτογραφία) με χωρητικότητα 502x106 m3.
Σήραγγα στην περιοχή των έργων.
Από το φράγμα της Συκιάς είχε προβλεφθεί να γίνει και η εκτροπή του ποταμού προς τη Θεσσαλία μέσω μιας δεύτερης σήραγγας μήκους 17,4 χλμ. και χωρητικότητας 600x106 m3 νερού που ξεκινά από το χωριό Πετρωτό και διαπερνώντας την οροσειρά της Πίνδου καταλήγει στο Πευκόφυτο, σε απόσταση 3 χιλιομέτρων από το χωριό Μουζάκι. Εδώ η είσοδος της σήραγγας.